Les jeux vidéo sont-ils accessibles à tous ?

À l’échelle mondiale, la prise de conscience progresse : jouer aux jeux vidéo doit être possible pour tous, y compris pour les personnes présentant des limitations visuelles, auditives, motrices ou cognitives. Les grandes entreprises du secteur, comme Electronic Arts, PlayStation et Xbox investissent donc de plus en plus dans l’accessibilité, tant au niveau des consoles que des jeux vidéo eux-mêmes. Mais comment s’y prennent-elles concrètement ?

L’accessibilité, le point de départ

Pour de nombreux joueurs, lancer un jeu vidéo est une opération on ne peut plus évidente. Mais pour une personne en situation de handicap, le simple menu de configuration peut déjà constituer un obstacle. Les grands développeurs cherchent à lever cette barrière en intégrant l’accessibilité dès le démarrage. Dans les jeux vidéo d’Ubisoft comme Far Cry, les joueurs sont par exemple guidés dès le début par des menus de configuration où des options comme la lecture vocale (texte-à-parole) sont activées par défaut. Une voix synthétique lit les menus à haute voix, permettant ainsi aux personnes malvoyantes de configurer leur jeu vidéo de manière autonome.

Aujourd’hui, cette personnalisation va bien au-delà des réglages initiaux. Les filtres de couleur aident les joueurs daltoniens. Les sous-titres avancés et l’audiodescription soutiennent les personnes sourdes ou malentendantes et des commandes simplifiées rendent les jeux vidéo accessibles aux personnes ayant des limitations motrices. Le fait de pouvoir maintenir un bouton enfoncé plutôt que de le presser de manière répétée peut faire toute la différence.

Electronic Arts partage ses technologies d’accessibilité

Electronic Arts (EA) se positionne comme un acteur de référence en rendant ses jeux vidéo plus accessibles, mais aussi en partageant ses technologies avec l’ensemble du secteur. Dans des jeux vidéo comme Apex Legends, un système innovant (Ping) a été développé pour permettre de communiquer sans utiliser la voix ni le texte. Cela réduit les obstacles pour les joueurs ayant des limitations auditives ou de communication. Cette technologie est aujourd’hui utilisée par d’autres développeurs.

En outre, grâce à son initiative « Accessibility First Patent Pledge », EA met gratuitement à disposition des brevets pour les développeurs et éditeurs. Ceux-ci incluent notamment des technologies simplifiant des actions complexes ainsi que des solutions avancées de génération vocale et audio pour les joueurs ayant des troubles de la parole. Des outils permettant d’ajuster la taille du texte, le contraste et les paramètres liés au daltonisme sont également partagés. La philosophie est claire : plus ces technologies sont adoptées, plus les jeux vidéo deviennent accessibles à tous.

L’accessibilité intégrée aux consoles

Les consoles jouent également un rôle essentiel. Xbox a fait figure de pionnier en matière d’inclusion avec sa manette Adaptive Controller. Celle-ci est conçue pour les joueurs ayant des limitations motrices et peut être connectée à plusieurs accessoires externes comme des interrupteurs, pédales ou capteurs. Les joueurs peuvent ainsi contrôler leur jeu vidéo avec la tête ou les pieds. Ce système flexible est devenu une référence dans le secteur.

PlayStation propose également une stratégie d’accessibilité étendue sur PlayStation 5. Depuis son lancement, la PS5 intègre des fonctionnalités telles que le lecteur d’écran, la dictée vocale, les commandes personnalisables, les sous-titres avancés et la correction des couleurs. Au fil du temps, ces options ont été enrichies avec, entre autres, un retour haptique dans l’interface système, la possibilité d’utiliser une seconde manette en assistance, des étiquettes d’accessibilité dans le PlayStation Store et des réglages audio avancés permettant d’amplifier certaines fréquences. Avec l’Access Controller, PlayStation s’adresse aux joueurs souhaitant une expérience plus confortable, quelle que soit leur capacité physique. Cette manette modulaire est entièrement personnalisable et peut être utilisée dans différentes configurations, avec la possibilité d’ajouter facilement des boutons et des interrupteurs supplémentaires.

Des jeux vidéo exemplaires : de The Last of Us à Minecraft et Fortnite

Certains jeux vidéo populaires montrent à quel point l’accessibilité peut aller loin lorsqu’elle est intégrée dès la conception. The Last of Us Part II est souvent cité comme un exemple, avec plus de soixante options d’accessibilité. Les joueurs bénéficient de nombreux outils visuels, d’indices audio, de vibrations supplémentaires, de commandes simplifiées et de nombreux filtres personnalisables. Le jeu vidéo a été conçu en tenant compte de différentes capacités physiques et cognitives, ce qui en fait une étape importante dans le développement inclusif des jeux vidéo.

Pour les joueurs sourds ou malentendants, les sous-titres et les repères visuels sont essentiels. Minecraft propose un système qui transforme les sons de l’environnement en indications textuelles et visuelles avec des flèches directionnelles. Ainsi, les informations importantes du gameplay restent accessibles sans simplifier le jeu vidéo.

Fortnite va encore plus loin en proposant des signaux visuels clairs pour les pas, les tirs et les objets importants, transformant les informations sonores en repères visuels sans interrompre le rythme du jeu vidéo.

Vers un avenir inclusif pour les jeux vidéo

Environ un joueur sur cinq est concerné par une forme de limitation. Cette réalité pousse les développeurs, éditeurs et plateformes à considérer l’accessibilité non plus comme un élément secondaire, mais comme une composante essentielle du game design. En intégrant l’accessibilité au niveau des consoles, des logiciels et des jeux vidéo, et en partageant les connaissances et les technologies au sein du secteur, les chances augmentent pour que chacun puisse profiter pleinement des jeux vidéo, à sa manière.